History

Grupo Raíz se formó en el Centro Cultural de La Peña en Berkeley, California, a finales de 1979 expandiendo el trabajo de sus miembros quienes habían estado individualmente cantando y tocando música Latinoamericana en peñas y eventos de solidaridad en los Estados Unidos por más de un año. El conjunto fue un versátil grupo de seis miembros con un repertorio amplio, instrumental y vocal.

Las metas del grupo eran de dar a conocer la música y cultura latinoamericana y dar apoyo por medio de su música a los movimientos de resistencia en Chile y el continente indoamericano. Aunque el acento colectivo del grupo es chileno, su música empieza en las tierras Mapuche del sur de Chile y se extiende a través de los Andes hacia las planicies del Atlántico y la costa Caribeña, saltando hasta las islas de Cuba y Puerto Rico, y absorbiendo lo vibrante: el dolor y la promesa de Centro América. Su música expresó una conciencia continental, abarcando la simpleza de las melodías de flautas Andinas y la sofisticación de la Nueva Trova Cubana.

Su primera grabación fue un disco de larga duración Un Solo Camino. En su primera edición se vendieron más de 3,000 ejemplares y selecciones del mismo fueron emitidas a través de un número de estaciones de radio por todo el mundo. El grupo viajó en giras nacionales e internacionales, tocando en ciudades de Estados Unidos y Canadá.

En 1980 fueron los artistas invitados en la recepción para el conjunto musical Inti-Illimani en el Centro Cultural de la Misión en San Francisco y acompañaron al folklorista y compositor chileno Osvaldo Torres en conciertos en el norte de California.

En 1981 Grupo Raíz realizó una gira de seis semanas a lo largo de la Costa de Oeste de los Estados Unidos y Canadá junto con La Colectiva de Baile Wallflower Order, un aclamado grupo de cinco mujeres bailarinas. Grupo Raíz también participó en conciertos con Sangre Machahual de El Salvador, Carlos Mejía Godoy y Los de Palacaguina de Nicaragua. En 1982, celebrando el 7º aniversario de el Centro Cultural de La Peña grupo compartió un concierto con el legendario cantante Pete Seeger en el Teatro de la Comunidad de Berkeley.

Despues de grabar otros dos discos de larga duración; Amaneceres y Por América del Centro el grupo cesó sus actividades en 1985. En 1994 tuvo su primera presentación de reencuentro para recibir y presentarse con el notable cantante y compositor uruguayo Daniel Viglietti. En el 2001 el conjunto se reunió brevemente a petición del Encuentro del Canto Popular, el legendario festival de Nueva Canción en el distrito de la Misión de San Francisco. En 2002 el grupo se reencontró de nuevo para el lanzamiento de un CD doble de compilación de las tres grabaciones.

Grupo Raiz came together at La Peña Cultural Center in Berkeley, California in 1979 expanding the work of its members who has been singing and playing individually Latin American music at peñas (gathering places) and solidarity events in the US for over a year to form a versatile six-member performing group with a broad instrumental and vocal repertoire.

The goals of the group were to make known the music and culture of the Latin American people and to give support through their music to the resistance movements in Chile and Latin America during the early 80s. Although the group's collective accent was Chilean, their music begins in the Mapuche lands of southern Chile and extends across the Andes to the Atlantic plains and the Caribbean coastline, island hops around Cuba and Puerto Rico, and absorbs the vibrancy, pain, and promise of Central America. Their music expressed a continental consciousness, encompassing the simplicity of Andean Flute melodies and the sophistication of the Nueva Trova Cubana.

Their first recording was a vinyl long-play titled Un Solo Camino which for its first edition sold more than 3000 copies and selections from which were broadcast over a number of radio stations all over the world. The group went on national and international tours playing in cities en the US and Canada as well as filling a calendar with concerts and benefits appearances in the San Francisco Bay Area.

In 1980 they were featured at a reception for the music ensemble Inti Illimani at the Mission Cultural Center in San Francisco and accompanied Chilean folklorist and composer Osvaldo Torres in concerts in northern California.

In 1981 Grupo Raiz went on a six-week tour along the West Coast of US and Canada together with the Wallflower Order Dance Collective, an acclaimed group of five women dancers. Grupo Raiz has also appeared in concerts with Sangre Machehual from El Salvador and with Nicaragua's Carlos Mejia Godoy and Los de Palacaguina. In 1982, celebrating La Peña 7th Anniversary Grupo Raiz performed in a concert with the legendary singer Pete Seeger at the Berkeley Community Theater.

Grupo Raiz went on to record two other long-plays; Amaneceres and Por America del Centro. In 1994 the group had its first reunion appearance since 1985 to perform with noted Uruguayan singer and composer Daniel Viglietti. In 2001 the band briefly reunited at the request of Encuentro del Canto Popular, the most important Nueva Canción festival in the SF's Mission District. In 2002 for a third reunion concert at La Peña, Raiz published a two CD compilation of the three recordings.